На всех карьерах Кузбасса, кроме карьеров Томусинского района, объем коренных пород при ведении вскрышных работ по отношению ко всей массе вынимаемого грунта был относительно небольшой, часть коренных пород на контакте с глинистыми отложениями поддавалась экскавации без рыхления. Бурение скважин при строительстве этих карьеров осуществлялось станками вращательного бурения СВБ-2 при расстоянии между скважинами 4-6 м. Кроме того, производство буровзрывных работ осложнялось следующими особенностями Томусинского района: 1) коэффициент крепости скальных пород по шкале проф. М. М. Протодьяконова изменяется от 4 до 8 (по классификации СНиП категории пород меняются от IV до IX); 2) наличие больших участков нарушенных горных пород в зоне линий сдвига, что особенно характерно для карьера Томусинского № 7-8; 3) сильно пересеченный рельеф местности с крутыми склонами до 30-35°; 4) отсутствие в районах буровзрывных работ устойчивых источников водоснабжения для работы канатно-ударных станков.
Карьер Томусинский № 3-4 вскрыт тремя вскрышными горизонтами ( + 420 м длиной 1500 м, +405 м длиной 1800 м, +390 длиной 2100 м), представляющими собой полутраншеи или террасы, нарезанные по склонам гор в зоне выходов угольных пластов под наносы.
Каждый горизонт сложен скальными породами, отличающимися от пород других горизонтов, в то же время в пределах одного и того же горизонта характер пород изменялся сравнительно мало.
Средний коэффициент крепости пород по горизонтам составил: Таким образом, большая протяженность фронта экскаваторных работ, почти отсутствие тупиковых забоев, однородность пород в пределах горизонта создавали благоприятные условия для ведения буровзрывных работ, В связи с этим была применена схема работ;, приближающаяся к схеме, применяемой при эксплуатации. Сначала экскаватор проходил вдоль горизонта, производя выемку слабых пород, допускающих экскавацию без взрывных работ.
По мере рыхления оставленных крепких пород экскаватор возвращался и производил добор до проектного борта, разрыхленного взрывом скального грунта.